«Спартак» стартовал в чемпионате с крупной победы, но дебютант РПЛ «Родина» сопротивлялся почти 80 минут — красно-белые дожали соперника только в последнюю четверть часа.
Хуан Карлос Карседо сделал два изменения в составе по сравнению с матчем за Суперкубок: дебютировал левый защитник Парада (заменил дисквалифицированного Ву), а в атаке вышел классический форвард Угальде — Мартинс, забивший «Зениту», начал встречу на скамейке. У «Родины» из летних новичков в запасе остался испанец Посо.
Матч начался обоюдоостро: уже на 4-й минуте Артём Максименко убежал в зону Парады, но Александр Максименко выиграл дуэль однофамильцев классным сейвом. На 20-й минуте гости загубили ещё один шанс — Бакаев после перехвата пожадничал и пробил в руки вратарю. Затем «Спартак» прибавил: Барко не реализовал момент, но вскоре отдал голевую передачу на Маркиньоса, который обводящим ударом с 17 метров открыл счёт.
На 30-й минуте случился ключевой эпизод: после заброса на Максименко тот упал в штрафной после контакта с Маркиньосом — арбитр Шафеев указал на точку. Однако VAR вмешался: на повторе было видно, что бразилец сыграл в мяч носком бутсы, и пенальти отменили. Экс-арбитр Федотов поддержал это решение, отметив, что мяч изменил направление.
Вскоре Джику исправился за ошибку в обороне — длинной передачей вывел Мартинса один на один. Люксембуржец реализовал выход, несмотря на попытку Фищенко сбить его с шага, и забил во втором матче подряд. Парада на левом фланге действовал уверенно, чаще оставаясь третьим защитником, но не терялся.
Итог: «Спартак» набрал первые три очка, а «Родина» показала характер и держала интригу до финального отрезка, но класс и глубина состава красно-белых в итоге сказались.