В последний день календарной зимы футбольная жизнь в России ворвалась с новыми силами: после почти трехмесячной паузы вернулась МИР Российская Премьер-лига. Возобновление чемпионата ознаменовалось центральным матчем тура, в котором «Краснодар» на своем стадионе принимал «Ростов». Встреча 19-го тура выдалась жаркой и завершилась победой хозяев со счетом 2-1.
Первый тайм на «Озон Арене» получился богатым на события и споры. Быстрая развязка наступила уже на 8-й минуте: Эдуард Сперцан хладнокровно развел мяч и вратаря с пенальти, заставив «Ростов» проснуться. Гости приняли вызов и постепенно перехватили инициативу. Кульминацией их давления стал момент на 29-й минуте, когда мощный удар Щетинина едва не сотряс сетку ворот «быков».
Казалось, что чемпионская выдержка помогла хозяевам перетерпеть сложный отрезок. На 39-й минуте Кордоба в борьбе с Чистяковым сумел сохранить мяч и выдать пас на Батчи — 2-0. Однако радость длилась недолго. Арбитр отправился к монитору и усмотрел игру рукой со стороны колумбийца в том эпизоде, отменив взятие ворот.
Буквально через четыре минуты, уже в компенсированное время первого тайма, главный судья Антон Фролов вновь изучал видеоповтор. На этот раз поводом стал фол Гонсалеса против Роналдо в штрафной площади «Краснодара». Вердикт был суров — второй пенальти в матче. К точке уверенно подошел Миронов, сравняв счет. Так, с парой отмененных и назначенных пенальти команды ушли на перерыв при ничейном результате 1:1.
Второй тайм проходил при подавляющем преимуществе хозяев, чему поспособствовало удаление в составе «Ростова» на 51-й минуте. Осада ворот гостей принесла плоды на 73-й минуте: Никита Кривцов мастерски разобрался в штрафной и вновь вывел «Краснодар» вперед. Концовка матча превратилась в формальность — «Ростов» остался вдевятером после второго удаления, но до финального свистка продержаться оставалось совсем немного.
Любопытно, что именно гостевая победа над «Ростовом» в первом круге положила начало впечатляющей 13-матчевой беспроигрышной серии «Краснодара» во всех турнирах. Этот матч вновь подтвердил, что принципиальность этого южного дерби никуда не делась.